第三十七章

“墨兒，聽著，呼延耆大勢已去，此次切忌再讓匈奴人養精蓄銳。”

龍床上，老皇帝蒼老的的手牽著沈如墨的掌心，他脆弱的躺著，眼眸半瞌，看著面前的人，道：“此次西征，待呼延耆去後，呼延一族的人，一個也不能留。”

聽聞此言，沈如墨擡起頭，道：“父皇，鴻煊……”

老皇帝閉上眼眸，不再多言，道：“記住朕說的話，退下吧。”

禦花園裏，鴻軒手裏拿著根狗尾巴草走在橋上，趙卿竹和他一前一後，前往乾清殿。

二人來到河邊，鴻煊停下腳步，他腳踩在石頭上，看著潺潺河流，忽然道：“你這個心上人，真是心狠手辣，連自己的兩個親兄弟都能搞死。”

趙卿竹走在他後面，抱臂持劍，看著他欠扁的背影，忍住一腳將他踹到河裏餵魚的欲望，說：“未經他人事，別妄下定論，你不也是對呼延耆沒仁慈到哪裏去。”

鴻煊將狗尾巴草含在嘴裏，聞言笑了笑，他轉過頭，眼眸挑起：“確實，人不為己天誅地滅，但我呼延鴻煊是有仇報仇有恩報恩，從不會做那種恩將仇報之事。”

他拿下嘴裏的草根，用手指夾著，點了點趙卿竹，說：“雁南君，咱們這麽多年交情，我奉勸你一句。”

“為人若失了本心，也必會被權力蒙蔽雙眼。”

鴻煊：“按照你們大梁目前的形勢，這個皇位，必定是沈如墨的，伴君如伴虎，這朝堂宮闈之事可不比行軍打仗。”

他收下踩在石頭上的腳，手指尖捏著狗尾巴草，背著手沿溪流河岸行走，頭也不回道：“你要看他是不是值得托付終身之人，且看與匈奴最後這一戰了。”

燭光通過窗戶白紙，溢出暖黃光線，燈盞下，趙卿竹翻過一頁書，仔細端詳。

窗戶關上，秋日的寒風被阻擋在外，趙卿竹正全神貫註地看著手中的書籍，忽然，一件外衫氅衣披在了肩膀上，下一刻，溫暖的胸膛貼上背部，她從後方被摟住，沈如墨的臉貼著她的臉頰，看著她手中的書，問：“在看什麽？”

合上書頁，趙卿竹擡手摸了摸他的腦袋，轉頭湊近沈如墨臉龐，親了一口，回答：“研究西北的戰事防禦。”

她擡起眼眸，漂亮的臉在燭光下顯得很溫柔，她與沈如墨耳鬢廝磨，輕聲詢問：“靖王殿下，呼延耆斷了糧草，已經撤下高原軍備往白夯城後撤，匈奴敗局已定，大梁軍是不是也該撤出東胡呢？”

聽聞她這個稱呼，沈如墨忍不住嘴角勾起，他在趙卿竹身旁坐下，牽住她的手，打開西域的地圖，抓起她的手指，指向匈奴白夯城的位置，道：“我這次打算全面徹底進軍匈奴，取下白夯城。”

趙卿竹心中明了，手掌和他十指相扣：“永除後患，按照目前的戰況確實有可能做到。”

隨後，她忽然道：“如墨，我可以幫你去說服鴻煊幫我們穩住後方的東胡，但是你得答應我個條件。”

沈如墨抱著她，眼睛盯著她的嘴唇：“你說。”

趙卿竹靠在他肩膀上，眼睛看著搖曳熹微的燭光，說：“我們將鴻煊和東胡族人從呼延耆手中救出，那次的人情，他們幫忙圍堵匈奴時已經還清了。”

頓了頓，她繼續道：“匈奴一滅，東胡靠近中原，必然成眾矢之的，我以為，斬草除根的方式並不一定是要殺人。”

沈如墨有點驚訝趙卿竹會如此直白的將心中猜測說出，他手掌摸上她的臉頰，與她額頭相碰，兩人眼神對視：“卿竹，我會妥善處理好這件事，你放心。”

趙卿竹看著他漆黑的眼眸，眨了眨眼睫：“嗯。”隨後，只聽沈如墨繼續道：“現在說我們二人的事，卿竹，我要奏請父皇，待大戰歸來就和你完婚。”

趙卿竹未出言拒絕。

燭光下，兩人嘴唇貼近，最後一點燭光消失，燈盞熄滅，秋季的寒意煙消雲散，肌膚相觸，房間裏只餘下綺靡溫熱。

皇城門打開，浩浩蕩蕩的軍隊持著大梁旗幟，從午門廣場行軍，往長安城外走去。

乾清殿前，沈如墨和趙卿竹等人在臺階下跪聽旨意。

李公公手持聖旨，念道：“朕年事已高，幸得靖親王協力監國，肅清叛黨，皇三子沈承淵孝惟德本，疇咨文武，堪當重任，現立為我朝太子，封征北大將軍王，調虎符兵權，欽此！”

沈如墨接過聖旨站起身，李公公走向前，他連忙弓著身子，雙手扶起趙卿竹，柔和的笑道：“趙將軍，您也快快請起吧，現今陛下大赦天下，已免了您的罪臣身份，西涼軍正式收編，將軍任命為副帥，豈是能跪老奴的。”

說罷，他將金牌軍令符遞給趙卿竹，隨後將拂塵放手臂上，發號施令：“奏——出征禮樂——”

玄武門前，趙卿竹和沈如墨騎上馬，西涼鐵騎軍扶起大梁旗幟，浩浩湯湯，往西北行軍。

幾個月後。

營帳內，士兵滿臉黃沙，他掀開簾帳走進來，將沙漠的風沙隔絕在外，疾走幾步，跪地遞上信件：“稟告大帥，前方來報，匈奴方舉旗投降，要求與我方和談！”

沈如墨走上前接過信件，他扯開紙張火漆封緘，快速掃過字跡，擡頭，看向坐在大將軍座椅上的趙卿竹，說：“呼延耆要求我們前去白夯城，協商談判。”

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